– Существует понятие морали, – сказал Кумле и, основательно подумав, добавил: – Это очень шикарно, когда у человека есть мораль.
– Тогда пожелай что-нибудь интересное, сказочное, – продолжал Софус. – Как другие себе желали.
– Например?
– Ну, хоть скатерть, которая сама расстилается и накрывается всевозможной вкусной едой и кока-колой, сколько выпьешь.
– Софус, дорогой друг! – воскликнул Кумле. – Ты умный человек! У тебя золотая голова! Вот бы нам такую скатерть!
И Юн пожелал скатерть-самобранку. Она появилась в тот же миг – такая же, как все скатерти: Софус, Кумле и Бибби пробежались по парку, чтобы появился аппетит. Кумле пел на бегу, но песенка была довольно однообразной: "Хорошо поесть. Хорошо поесть..." И все куплеты были одинаковые.
Юн попросил всех сесть красиво в круг, но сначала велел как следует помыть руки. Потом он постарался вспомнить, что написано в сказке, и произнёс:
– Скатерть-самобранка, сама расстелись, еда-питьё на скатерти явись!
Только он сказал это, как скатерть взлетела, развернулась и расстелилась. Прилетели ножи, вилки, ложки, тарелки, горчичницы. А посреди скатерти стоял человечек в переднике и белом колпаке.
– Меня зовут мистер Кок, – сказал он.
– Где еда? – спросил Кумле, который никак не мог научиться вести себя прилично.
<...>
– Рад приветствовать вас, господин Барабанщик и Поэт, – сказал повар, обращаясь к Софусу.
– Что вы, это я рад вас видеть, – учтиво ответил Софус. Впрочем, он говорил вполне искренне, потому что страшно хотел есть.
– Мадемуазель Бибби! Господин Книгопечатник! – продолжал приветствовать человечек в переднике и белом колпаке.
– Сейчас, сейчас! – сказал мистер Кок. – Чего вам угодно, господа? Приказывайте, мы всё достанем!
– Для начала дайте ковригу хлеба, побольше масла, лососины, яиц, селёдки и жареной картошки, – заказал Кумле. – Потом подадите бифштекс с луком, кисель и запеканку.
– Тибетское! – воскликнул Софус. – Я его ещё не пробовал.
– К сожалению, – ответил повар, – в Тибете масло едят после того, как оно полежит пять лет. Не долго ли ждать?
– Несите какое угодно, только поскорее! – сказал Кумле.
– Слушаюсь, – ответил повар. – Будет сделано. А лососину – из Норвегии, Аляски или Южного Ледовитого океана? Варёную или копчёную? Жирную, постную или среднюю? Яйца с петушком или с курочкой, картофель белый, синий или розовый? <...>
– Всё вместе, – ответил Кумле.
– Слушаюсь! – И мистер Кок исчез.
В следующий миг он снова появился на скатерти:
– Яйца прикажете варить вкрутую или в кошелёк?
– В кошелёк! – дружно воскликнули Юн, Софус, Бибби и Кумле.
Повар мгновенно скрылся, но затем явился снова. Он ломал руки в отчаянии.
– Кошелёк украли, яйца пропали, – сказал он. – Больше яиц не осталось.
– Давайте бегемота! – воскликнул Кумле. – Я хочу есть!
– Бегемота? – повторил Кок, записывая заказ в книжечку. – Правую или левую ногу, заднюю или переднюю?
– Левую, с жареным картофелем и зелёным горошком, а мясо поджарить на деревенском масле, – сказал Юн. Он решил, что такому дотошному повару лучше разъяснить всё поточнее.